Uma equipe de pesquisadores da Universidade Nacional de Cingapura (NUS) concluiu recentemente um estudo global sobre as compensações entre os benefícios proporcionados pelas florestas tropicais e sua conversão para uso agrícola. A equipe examinou as atividades de desmatamento de mais de 50 países nos trópicos entre 2000 e 2012 e identificou as regiões onde o desmatamento é cada vez menos benéfico.
A equipe da NUS, liderada pelo professor assistente Roman Carrasco, do Departamento de Ciências Biológicas da Faculdade de Ciências, identificou a Mata Atlântica, as áreas ao redor do Golfo da Guiné e a Tailândia como áreas em que os benefícios da conversão agrícola são mais importantes. Isso sugere que pode ser difícil implementar e incentivar estratégias de conservação da biodiversidade baseadas em pagamentos a agricultores nessas regiões.
Por outro lado, a América Latina, o Sudeste Asiático e Madagascar são considerados metas de conservação economicamente viáveis, porque o desmatamento nessas regiões resultou em baixos benefícios agrícolas e altos custos ambientais. A equipe de pesquisa espera que o estudo também possa contribuir para melhorar a eficiência e a sustentabilidade das políticas de uso da terra nessas regiões.
A demanda global por produtos agrícolas e florestais muitas vezes resultou na destruição de florestas tropicais para limpar a terra para tais fins. No entanto, grande parte desse desmatamento ocorre com a falta de informações sobre a distribuição espacial dos benefícios e custos do desmatamento, onde o desmatamento gera maiores perdas para o meio ambiente e maiores benefícios da renda agrícola.
