Um dos principais desafios que o mundo enfrenta é como fornecer fontes de energia sustentáveis que atendam às necessidades da sociedade à medida que a população mundial continua a crescer. Em um estudo recente, publicado no GCB Bioenergy, uma equipe da Universidade de Illinois avaliou as limitações da eficiência fotossintética de espécies de grama bioenergética durante a flutuação da luz.
A fotossíntese é o processo natural que as plantas usam para converter a luz solar em energia. As plantas são classificadas em dois tipos principais de fotossíntese, C3 e C4. A diferença entre os dois tipos é que as plantas C4 operam um mecanismo de concentração de carbono (CCM), que aumenta a concentração de CO2 em torno da enzima Rubisco. Devido a esse CCM, as plantas C4 tendem a ter uma maior eficiência no uso de água e nitrogênio. Embora a eficiência fotossintética diminua durante a flutuação da luz, não se sabe se as plantas C4 enfrentam maiores reduções de eficiência em comparação com as plantas C3.
“Queremos saber sobre a resposta das plantas C3 e C4 à luz flutuante porque um dos fatores limitantes que as culturas de campo experimentam é a mudança na luz devido à sombra das folhas sobrepostas, vento ou nuvens passageiras e a mudança do ângulo do sol ao longo do dia. ' disse Moonsub Lee, um pesquisador de pós-doutorado em Illinois, que liderou este trabalho para um projeto de pesquisa chamado Óleo Renovável Gerado com Ultra-Production Energycane (ROGUE).
ROGUE, que é liderado pela Universidade de Illinois Urbana-Champaign, está desenvolvendo duas das safras mais produtivas da América, cana-de-açúcar e Miscanthus, para criar um suprimento abundante e sustentável de óleo que pode ser usado para produzir biodiesel, combustível para jatos e bioprodutos. . ROGUE é apoiado pelo Escritório de Pesquisa Biológica e Ambiental e pelo Departamento de Energia dos EUA.
