Extremos nas chuvas - sejam secas intensas ou inundações repentinas - podem desacelerar catastroficamente a economia global, relatam pesquisadores na Nature em uma publicação em 13 de janeiro de 2022. E esses impactos são mais sentidos por nações ricas e industrializadas, descobriram os pesquisadores.
Uma análise global mostrou que episódios de seca intensa levaram aos maiores impactos na produtividade econômica. Mas dias com chuvas intensas – como ocorreu em julho de 2021 na Europa – também produziram fortes impactos no sistema econômico. O mais surpreendente, porém, foi que as economias agrícolas parecem ser relativamente resistentes a esses tipos de impactos, diz Maximilian Kotz, economista ambiental do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, na Alemanha. Em vez disso, dois outros setores de negócios – manufatura e serviços – são os mais atingidos.
Como resultado, as nações mais afetadas pelos extremos de chuvas não são aquelas que tendem a ser mais pobres, com sociedades dependentes da agricultura, mas as nações mais ricas, cujas economias estão mais fortemente ligadas à manufatura e serviços, como bancos, saúde e entretenimento.
Isso ocorre em parte porque estudos anteriores que analisam uma possível conexão entre chuva e produtividade se concentraram em mudanças na precipitação anual, um prazo que “é muito grosseiro para realmente descrever o que realmente está acontecendo na economia", disse o pesquisador.
Esses estudos mostraram que mais chuva em um determinado ano foi basicamente benéfica, o que faz sentido porque ter mais água disponível é bom para a agricultura e outras atividades humanas, acrescenta. “Mas essas descobertas foram focadas principalmente em economias dependentes da agricultura e economias mais pobres.”
Neste novo estudo, Kotz e seus colegas analisaram três escalas de tempo – precipitação anual, mensal e diária – e examinaram o que aconteceu com a produção econômica em períodos de tempo em que a precipitação se desviou dos valores históricos médios.
Em particular, diz Kotz, eles introduziram duas novas medidas não consideradas em estudos anteriores: a quantidade de dias chuvosos que uma região recebe em um ano e chuvas diárias extremas.
A disparidade sobre quais regiões são mais atingidas está “em desacordo com a sabedoria convencional” – e com alguns estudos anteriores – de que a agricultura é vulnerável a chuvas extremas, escreve Xin-Zhong Liang, cientista atmosférico da Universidade de Maryland em College Park, em um comentário na mesma edição da Nature. Os pesquisadores podem precisar incorporar outros fatores em avaliações futuras, como estágios de crescimento das culturas, drenagem da terra ou irrigação, para realmente entender como esses extremos afetam a agricultura, escreve Liang.
“Isso foi definitivamente surpreendente para nós também”, diz Kotz. Embora o estudo não tente responder especificamente por que a manufatura e os serviços foram tão afetados, faz sentido intuitivo, diz ele. As inundações, por exemplo, podem danificar a infraestrutura e interromper o transporte, efeitos que podem se propagar ao longo das cadeias de suprimentos. “É possível que essas coisas sejam mais importantes na fabricação, onde a infraestrutura é muito importante, ou nos setores de serviços, onde a experiência humana é muito ditada por esses aspectos diários de clima e chuva.”
Eventos extremos de chuva, incluindo seca e dilúvios, ocorrerão com mais frequência à medida que as temperaturas globais aumentarem, observou o Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas em agosto. As descobertas do estudo, diz Kotz, oferecem mais um alerta severo para o mundo industrializado e rico: a mudança climática causada pelo homem terá “grandes consequências econômicas”.
Bibliografia: https://www.sciencenews.org/article/rain-global-economy-drought-flash-floods
