Produtores, pesquisadores, cientistas e autoridades se reuniram em Barro Preto, interior da Bahia próximo a Itabuna, para discutir o futuro e o desenvolvimento sustentável do cacau no Brasil. A segunda edição do Workshop de Sustentabilidade para Cadeia de Cacau foi realizada pela Cargill em parceria com a Mars e a UTZ no Centro de Ciências do Cacau, que a MARS – umas das maiores empresas de alimentos do mundo - mantém na região.
Ao todo, a discussão envolveu mais de 85 profissionais e autoridades, como a prefeita de Barro Preto, Jaqueline Mota, e o diretor do Centro de Pesquisas do Cacau (CEPEC/CEPLAC), Adonias Castro, e representantes da Mars, Cargill e da UTZ, entidade responsável pela certificação da cultura. Em pauta, a importância de uma cadeia sustentável, a idoneidade da certificação e melhores práticas para o desenvolvimento da matéria-prima. Ao longo do encontro, ficou claro para todos os presentes a importância da cultura cacaueira e seu potencial de mercado. Em uma das palestras a gerente de Corporate Affairs da Mars, Mariana Lucena, mostrou que a expectativa é que em três anos, o Brasil será o 5º maior mercado de chocolates do mundo e os países em desenvolvimento se tornarão 40% do mercado mundial, segundo a Euromonitor. Quando trata-se de consumo per capita, ele ainda é baixo no País, que ocupa a 56ª posição no ranking, liderado pela Suíça.
Também foi evidenciado entre os presentes que o crescimento está diretamente atrelado a necessidade de uma certificação, que garante o desenvolvimento e práticas sustentáveis da cadeia produtiva. A Cargill está promovendo e reforçando a importância da certificação para a produção sustentável de cacau no Brasil, por meio da capacitação e profissionalização de produtores e trabalhadores rurais. O UTZ Certified é um programa de certificação mundial que define diretrizes para a produção e o abastecimento de café, chá e cacau. Baseado em um sistema de rastreabilidade e gestão, assegura que esses insumos foram cultivados de forma mais sustentável. A certificação já é utilizada para chá, café e cacau na América do Sul, e a Cargill está sendo pioneira na aplicação do modelo para produção cacaueira no Brasil. “Desde o início do programa em 2012 já foram certificadas 34 fazendas, e a meta da Cargill é chegar a 70 até o fim de 2015. A certificação UTZ reconhece e bonifica os esforços necessários para adequar e melhorar os processos produtivos na cadeia de cacau. Isso gera frutos produtivos para toda a cadeia”, destaca Rodrigo Melo, gerente de Originação da Unidade de Negócio Cacau e Chocolate da Cargill no Brasil.
O workshop, que mesclou palestras com trabalhos no campo, apresentou uma série de ferramentas de gestão e rastreabilidade além de novas tecnologias que podem ajudar o produtor rural a tornar a cultura do cacau mais saudável financeiramente. Entre os destaques um novo equipamento com sistema de pulverização eletrostática que uniformiza a distribuição dos defensivos agrícolas, proporcionando uma deposição uniforme de gotas em toda a planta promovendo redução do impacto ambiental, controle maior das pragas, redução dos custos operacionais e aumento da produtividade – Drones também foram apresentados como ferramentas eficazes para o monitoramento da lavoura de cacau. A tesoura elétrica – que ainda não é fabricada no Brasil – também foi apresentada como ferramenta que prevê uma melhora significativa nas podas e desbrotas das plantas de cacau. São benefícios para os produtores, consumidores e meio ambiente.
Novas tecnologias e sustentabilidade na cadeia de produção são realidades dentro da Mars e por isso o encontro se fez tão pertinente dentro do seu centro de ciências. O Centro Mars de Ciência do Cacau tem como propósito explorar estudos sobre sabor e atributos saudáveis do cacau, além de fortalecer a cultura do fruto por meio de estudos sobre a sua produtividade e combate a suas doenças. São mais de 100 funcionários e laboratórios fechados e experimentos a céu aberto focados na busca de melhorias genéticas e de produção, que são partilhadas com a sociedade como um todo. A Mars tem como compromisso global o uso de 100% de cacau certificado até 2020 e hoje é a empresa no mundo que mais consome cacau certificado. Além deste centro, há diversos outros projetos sendo realizados na Costa do Marfim, Indonésia entre outros países visando garantir aos produtores de cacau treinamento e suporte necessários para serem mais produtivos e além de ajudar as comunidades cacaueiras em questões relacionadas a problemas sociais e econômicos que ameaçam seu futuro.
